Hergebruik van afval met zo min mogelijk energieverbruik is een vraag waar ontwerpers zich sinds de jaren zestig van de vorige eeuw al mee bezig houden. Sindsdien zagen we onder andere het Heineken flesje dat leeg gebruikt kon worden als glazen bouwsteen en de PETfles die in noodsituaties eerst dient als drinkwater verpakking en daarna gevuld kan worden met zand en gestapeld tot noodwoning. In Nigeria worden met zand gevulde plastic flessen nu toegepast in permanente woningen, waarvan de eerste nu klaar is.
Nigeria's eerste huis gebouwd van hergebruikte plastic flessen blijkt een toeristenattractie in het dorpje Yelwa. Honderden mensen – inclusief regeringsbeambten en stamleiders – komen kijken hoe de ronde huizen worden gebouwd, een vorm die populair is in Nigeria. De flessen gevuld met zand worden op hun kant geplaatst en gestapeld, en aan elkaar gehecht met modder en cement. De schoonheid van het huis zit in de buitengevel, waarin de ronde flessenbodems een fraai patroon vormen. Maar voor de bedenkers van het ontwerp staan de voordelen voor het milieu voorop.
