Een combinatie van beton en gelamineerd hout
De voorbereidende werkzaamheden voor de bouw van het gloednieuwe hoofdkantoor van HR-dienstverlener SD Worx zijn begonnen. Het nieuwe kantoorgebouw, ontworpen door Sergison Bates Architects en BULK architects, krijgt een opvallend exoskelet.
“De combinatie van lokale verankering en internationale uitstraling vormt het fundament voor het nieuwe hoofdkantoor van SD Worx, een toonaangevende Europese payroll- en HR-dienstverlener met hoofdzetel in Antwerpen, de meest kosmopolitische stad van Vlaanderen. Op de drempel tussen het middeleeuwse centrum van de stad en het grote havengebied in het noorden, past het project in de strategie voor de regeneratie van het Eilandje en neemt het een prominente plek in op de hoek van de Brouwersvliet en Tavernierkaai.
Ons team benaderde de opdracht door te bemiddelen tussen de specificiteit van de plaats en de universele aspecten van architectuur. Door met deze twee dimensies om te gaan willen we een project creëren dat beantwoordt aan een specifieke opdracht, maar relevant is buiten het beoogde gebruik, in staat te worden aangepast aan een onzekere toekomst en toch blijvend is als landmark, als uitdrukking van de stad waarvan het een deel uitmaakt.
Het gebouw verbindt en completeert de straatgevel en bakent de rand van het bouwblok langs de Schelde af. De afgeschuinde verticale elementen van de gevels geven een dynamische nadruk aan de vorm: terugliggend op niveau om de centrale groene binnenplaats te vormen, terwijl de plint een openbare agora, tentoonstellingsruimte, een auditorium en een café herbergt, met een actieve voorgevel aan alle zijden, in lijn met de straat en aangrenzende gebouwen. De plint is poreus en biedt routes door het bouwblok, als voortzetting van het publiek domein.
Levensvatbaar
Als reactie op de opdracht, waarin werd gevraagd om het project opties te bieden voor conversie naar woningen of horeca, hebben we een open, veelzijdige en veerkrachtige structuur ontwikkeld die naar behoefte kan uitzetten en inkrimpen.
Deze benadering van bouwen die verder kijkt dan de onmiddellijke eisen van de opdracht en rekening houdt met de levensvatbaarheid van een project op lange termijn in termen van zuinigheid, energie-efficiëntie, maatschappelijke relevantie en culturele continuïteit resulteert in wat bOb van Reeth omschrijft als 'de intelligent ruïne': gebouwd om lang mee te gaan, met een sterke fysieke aanwezigheid, doordrenkt met een herkenbaar stedelijk karakter en toch in staat om veranderingen in het programma te absorberen, opnieuw te configureren en te gebruiken zonder het geheel in gevaar te brengen. Op deze manier bouwen we, door ons te focussen op de verschillende levenscycli van de meer permanente en kortstondige lagen van het gebouw, in het ontwerpproces zowel een blijvend expressief karakter als een breed potentieel voor herbestemming en herconfiguratie in de loop van de tijd.
Met een evoluerend bedrijfsmodel in het achterhoofd ontwerpen we flexibele werkvloeren, die kunnen ingenomen worden door een open landschap van werkruimten of een cellulaire structuur van gesloten of semi-gesloten kantoren en die rekening te houden met wijziging in bezetting en veranderingen in programma typologie en werksettings.”